杨戴译本鲜为人知的价值
先简要地回顾一下《红楼梦》英文翻译的历史：
由上表可以看出，《红楼梦》英译的历史已经170多年了。可只有两个120回的全译本，一个是1973年，霍克斯的《The Story of the Stone》(石头记)，美国企鹅出版社出版；另一个是1978年，杨宪益和夫人戴乃迭合译的《A Dream of Red Mansions》（红楼梦），中国外文出版社出版。这两大英文全译本《红楼梦》，风靡英语世界近半个世纪，各有特色，不仅在图书主流市场，还是在国际汉学界和红学界，都拥有权威的地位。
霍氏译本的文学性和生动性最好，译本达到英文母语小说的境界，所以，在英美世界拥有广泛的影响力，这是霍氏之长处，但由于过分屈从英美读者的阅读习惯，对中国民间信仰不够尊重，将儒释道三教改为基督教，这是霍氏本的最大硬伤。
杨戴译本产生于国内，它的优势长处在于，第一，所依据的中文《红楼梦》版本，得到了红学界的大力支持，所以，杨戴译本的中文本子最为严谨，最为接近原貌；第二，由于杨宪益先生本身就是中国人，传统文化修养极高，所以，杨戴本的错误率大大低于霍氏本，是最为保真的英文译本。
举两个例子，来分析杨戴本《红楼梦》鲜为人知的价值。
比如，国人很少关心《红楼梦》中的“楼”是什么意思，但是在对外传播中，则需要弄清楚其含义。《红楼梦》这个书名早在1846年，被Robert Tom翻译为“Dream of Red Chamber” （第六回译文），用chamber 来翻译“楼”，此后，1868年E.C.Bowra的前八回译本、1892年Bencraft Joly前56回译本、1927年王良志95回选译本、1929年王际真39回选译本，这些《红楼梦》的英文选译本都沿用了“chamber”一词。可是，1978年，杨宪益和戴乃迭选用了“Mansions”来翻译“楼”，涵义重点在大观园之“楼”，是宏观视野中的亭台楼榭、府邸大院，我想这和“红楼梦”的本质涵义是吻合的，所以，真正把《红楼梦》这个书名翻译得正确和完美的人，是杨戴二位先生。
第二个例子，在国际红学界，杨戴译本最大的功绩，就是为《红楼梦》恢复了“红”色。霍克斯去除了《红楼梦》中的“红色”，比如，“怡红公子”译为Green Boy，为了避免出现“红色”，霍克斯甚至把书名定为《The story of the Stone》（石头记）。但是，无论基于怎样的原因，令《红楼梦》在海外传播中失去了“红色”，这是无论如何也无法接受的！杨戴二人的全译本则完整保留了中国传统文化中的“红色”涵义，一部文学著作的全文翻译是非常重要的，我们要感谢杨戴二人的英文全译，这让近四十年，《红楼梦》全本在英语世界，保持着基本的中国文明的面貌而流传着。
当然，杨戴本也是有弱点的，这个本子过于严谨，过于缜密，小说翻译的文艺性弱，影响了这个译著在海外的流行，特别是面向英语世界普通读者时，缺乏足够的吸引力，其面世以来影响力主要局限在中国内地。